Byen er opdelt i flere karakteristiske kvarterer, som hver især appellerer til forskellige typer besøgende. At vælge det rette område har stor betydning for oplevelsen og adgang til attraktioner, transport og servicefaciliteter.
Downtown Almaty (Medeu og Almaly distrikterne) er hjertet af byen og oplagt til turister og forretningsrejsende, der ønsker at være tæt på museer, shoppingcentre, restauranter og kontorer. Her er nem adgang til metro og offentlig transport. Området er livligt og sikkert, men priserne på hoteller kan være højere.
Bostandyk og Alatau er området syd for centrum med flere grønne zoner og rolige boligområder. Passer godt til familier og besøgende, der ønsker en roligere base, men stadig med relativt kort afstand til centrum via taxa eller offentlig transport.
Arbat kaldes også den kunstneriske zone og byder på caféer, butikker og smallere gader, velegnet til par og solorejsende, der søger stemning og lokal atmosfære. Området er mindre turistet, men ikke helt så centralt som Downtown.